Die klassischen filmischen Einheiten sind:
- Einzelbild (Bildkader) / Frame: Das einzelne Filmbild, die kleinste technische Einheit eines Films.
- Einstellung / Shot: Von einem Schnitt bis zum nächsten Schnitt. Bei einer Aufnahme handelt es sich um eine Einstellung von Start bis Stopp.
- Szene: Meistens besteht eine Szene aus mehreren Einstellungen, die durch Handlung, örtliche und zeitliche Einheit zusammengehören.
- Sequenz: Mehrere Szenen, die eine dramaturgische Einheit bilden und einen in sich geschlossenen Handlungsabschnitt darstellen.
- Film: Alle Einstellungen, Szenen und Sequenzen zusammengefasst.
Weitere Begriffe, die in der Filmsprache verwendet werden, sind:
- Montage: Die Zusammensetzung von Einstellungen und Szenen zu einem Film.
- Schnitt: Der Übergang von einer Einstellung zur nächsten.
- Mise en scène: Die Gestaltung der visuellen Aspekte einer Szene, wie Kameraposition, Beleuchtung, Bühnenausstattung und Kostüme.
- Kontinuität: Die logische Anordnung von Einstellungen und Szenen innerhalb einer Filmhandlung.
- Off-Kommentar: Ein Kommentar, der außerhalb der Handlung des Films gegeben wird.